Norddeutsches Tiefland
Dieser nördlichste Bereich Deutschlands reicht von der Nord- und Ostsee bis nach Sachsen, Sachsen-Anhalt, Niedersachsen und Nordrhein-Westfahlen hinein, wobei der nordöstliche Bereich deutlich tiefer liegt als der Rest des Großraumes. Eine Besonderheit der Nordseeküste sind die weitreichenden Marschgebiete, die durch Ablagerung von Feinmaterialien durch die Gezeitenströme entstanden sind. Das Wattenmeer ist ein geschützter Nationalpark und wurde 2009 von der UNESCO zu einem Weltnaturerbe erklärt. Dahinter liegt landeinwärts die leicht gewellte Geest, wie zum Beispiel die Meppen-Nienburger Geest. In der Ostsee liegen mit Rügen und Usedom die größten Inseln Deutschlands. Um Landverlust an den Küsten zu verhindern, wird sowohl an der Ost-, als auch an der Nordsee intensiver Küstenschutz betrieben, beispielsweise mit Hilfe von Buhnen, die die Wellengeschwindigkeit verringern sollen.Das Norddeutsche Tiefland weist vor allem die typische Abfolge der glazialen Serie auf: Grundmoräne, Endmoräne, Sander und Urstromtal. Dies sind Zeugnisse der letzten Überformung des Landes durch Gletscher. Während im Westen eine Altmoränenlandschaft im Küstenbereich vorliegt, grenzt an die Ostsee ein Jungmoränengebiet. Der Grund dafür ist die längere Eisbedeckung des östlichen Gebiets durch Gletscher während der letzten Eiszeit (Weichsel-Glazial), da sich das Eis in Richtung Nordosten zurückzog und ein leicht hügeliges Gelände freilegte. In dem Jungmoränengebiet, das zum Großteil auf dem Gebiet Mecklenburg-Vorpommerns liegt, sind viele Seen zu finden (Mecklenburgische Seenplatte), die vor allem für den Tourismus attraktiv sind.
In Richtung des Landesinneren folgen mehrere Landrücken, wie der Fläming. Im hohen Fläming, östlich von Magdeburg, befindet sich die höchste Erhebung Norddeutschlands, der Hagelberg (201 m). Aus der Moränenlandschaft wird Löss ausgeblasen, der sich im Vorland der Mittelgebirge ablagert. Als Abgrenzung des Norddeutschen Tieflands von der Deutschen Mittelgebirgsschwelle dient der Südliche Landrücken mit dem Fläming und der Lüneburger Heide. In Form vieler Buchten schneidet das Norddeutsche Tiefland in die Mittelgebirgsschwelle ein. Der südlichste Bereich des Tieflands ist die Kölner Bucht.
Im Osten des Norddeutschen Tieflands, besonders in dem Raum um Halle, fällt im Jahr durchschnittlich weniger Niederschlag (500 mm – 600 mm) als im Westen (600 m – 800 mm). Ursache dafür ist der Wechsel von einem ozeanischen Klima im Westen, das durch feuchte Luft des Atlantiks verursacht wird, zu einem kontinentalen Klima im Osten. Die Feuchtigkeit der atlantischen Luftmassen regnet sich an den Mittelgebirgen, wie dem Harz, ab (Luv-Seite), weshalb es an der Lee-Seite dieses Gebirges besonders trocken ist. Auf Grund der Winde herrschen in Norddeutschland durchschnittlich höhere Temperaturen als im Rest der Bundesrepublik, mit Ausnahme des Rheingrabens.
Mit Berlin und Hamburg liegen im Norddeutschen Tiefland die zwei einwohnerreichsten Städte Deutschlands. Neben Bremen sind diese zwei Bundesländer die einzigen Stadtstaaten der Bundesrepublik.
